Cada vez
hay más obesos en el mundo y más gente intentando adelgazar. Como consecuencia,
existe una floreciente industria de productos para el adelgazamiento. En este
contexto, se cree que los llamados "productos quemagrasas" aumentan el metabolismo, queman más calorías
y aceleran la pérdida de grasa. A pesar de que la percepción en general de la
gente es que estos remedios herbarios, al no ser medicamentos y en algunos
casos, proceder de productos “naturales”
no pueden producir efectos adversos, algunos suplementos producen toxicidad
hepática grave.
Hay casos
bien documentados de personas jóvenes y sanas que han requerido un trasplante de hígado urgente a
causa de la ingesta de un suplemento
dietético y quemador de grasa que contiene ácido úsnico, té verde y extractos guggul. Los suplementos
alimenticios que contienen ácido úsnico se han relacionado en varios casos de
este tipo.
Varios productos quemagrasas para adelgazar y medicamentos a base de plantas se han asociado con
hepatotoxicidad grave. Según un estudio francés, la lista es larga y algunos
ejemplos serían: Chaso, Onshind, Sennomotounou (Japón), extractos de té verde
(por ejemplo, Exolise, Hydroxycut) Lipokinetix , Hung Ma, ácido úsnico puro,
hongo de Kombucha, Chamaedrys Teucrium, Capitum teucrium , y Teucrium polium.
El ácido
úsnico se deriva de una especie de líquenes del género Usnea . Se ha investigado
para usos como antimicrobiano,
anti-inflamatorio, antioxidante, analgésico / antipirético, antiproliferativo
y como un suplemento natural para la pérdida de peso. No existen estudios
adecuados o bien controlados para fundamentar la eficacia en los seres humanos
para cualquiera de estas funciones.
En varios
estudios anteriores se ha descrito insuficiencia hepática asociada con el uso
de Lipokinetix, una preparación de varios ingredientes que contiene ácido
úsnico. En 2002, se diagnosticaron casos de hepatitis aguda después de usar
Lipokinetix. Este suplemento dietético contiene usniato de sodio, norefedrina, yohimbina,
3-5-diyodotironina, cafeína, ácido úsnico y alcaloides de la efedra.
Lipokinetix retiró el producto del mercado.
También
existe un caso documentado de insuficiencia hepática aguda el plazo de un mes
de comenzar a tomar ácido úsnico puro 500 mg / día durante dos semanas.
Existe un
caso de un matrimonio de culturistas que tomaron un suplemente con ácido úsnico
(150 mg), L-carnitina (525 mg) y
piruvato de calcio (1050 mg) por cápsula. La mujer desarrolló una insuficiencia
hepática aguda grave que requirió un trasplante de hígado. El marido desarrolló
necrosis hepática pero no necesitó transplante.
Otro caso
detalla la historia de tres hermanas con hepatitis aguda tras el consumo de un
suplemento de hierbas quemador de grasa que contenía ácido úsnico.
Los extractos
de té verde han sido comercializados como eficaces suplementos para perder
peso, y para la prevención y cura del cáncer. Aunque hay poca evidencia
científica que apoya la eficacia de los extractos de té verde, los efectos
secundarios graves, incluyendo fallo hepático agudo, son cada vez más
frecuentes. Casos similares se han registrado en Francia y España, dando como
resultado la eliminación del extracto de té verde 'Exolise " del mercado.
Existen también dos casos de fallo hepático fulminante asociado con la ingestión
de extractos de té verde
La goma
guggul está cada vez más presente como
suplemento dietético. La goma guggul es una resina extraída de una planta del
género Commiphora, una planta nativa de la India. Sus extractos
incluyen compuestos conocidos por sus propiedades hipolipidémicas. Los efectos
secundarios incluyen erupciones cutáneas, menstruación irregular, diarrea,
dolor de cabeza, náuseas moderadas y con dosis muy elevadas, toxicidad
hepática. En Italia, una mujer de 63 años desarrolló una hepatitis aguda tras tomar
el quemagrasas Equisterol.
